小儿厌食是儿童常见的脾胃病证，以长期食欲不振、厌恶进食为特点。中医外治法在治疗小儿厌食方面有着悠久的历史和显著的疗效，副作用小且易被患儿及家长接受。以下是几种常见的中医外治方法。
      一、针刺疗法
      针刺疗法通过刺激特定穴位，调整内脏功能，从而达到治疗效果。其中，针刺四缝穴是治疗小儿厌食的经典方法。四缝穴位于双手掌面，第2、3、4、5指掌面近侧指间关节横纹中点处。针刺四缝穴可以健脾和胃、消食导滞，现代医学研究也表明，针刺四缝穴有助于改善胃肠功能。此外，根据不同证型，还可选取其他穴位进行针刺，如脾胃气虚者可取胃俞、脾俞、中脘等穴。
      二、推拿疗法
      推拿疗法是中医常用的外治法之一，具有疏通经络、调和气血、调整脏腑等作用。治疗小儿厌食常用的推拿手法包括捏脊、补脾经、揉脾腧、揉胃腧、揉足三里等。捏脊疗法通过捏提脊柱两侧的肌肤，可以调理脾胃功能，促进消化吸收。补脾经、揉脾腧、揉胃腧等手法可以健脾和胃，增强脾胃运化功能。揉足三里穴则有益气健脾、和胃消食的作用。
      三、耳穴贴压
      耳穴贴压是通过在耳部特定穴位贴压药豆等物品，刺激耳穴，调整脏腑功能。治疗小儿厌食常用的耳穴包括脾、胃、交感、神门、皮质下等。耳穴贴压操作简单，患儿易于接受，且疗效较好。
四、中药敷贴法
中药敷贴法是将中药研成细末，调成糊状，敷贴于特定穴位上，通过药物的渗透作用，达到治疗目的。治疗小儿厌食常用的敷贴穴位有神阙穴、命门穴等。例如，将具有健脾和胃、消食导滞作用的中药敷贴于神阙穴，可以促进脾胃功能的恢复。
      五、艾灸疗法
      艾灸疗法是利用艾叶制成的艾条或艾炷，在特定穴位上进行熏烤，通过温热刺激和药物作用，调整脏腑功能。治疗小儿厌食常用的艾灸穴位有神阙、足三里、中脘等。艾灸疗法具有温通气血、扶正祛邪的作用，适用于脾胃虚寒型的小儿厌食。
六、小儿挑治
小儿挑治又称“挑四缝法”，是用三棱针或一次性采血针在四缝穴处进行点刺，挤出少量黄色液体。挑四缝疗法可以健脾和胃、消食导滞，适用于小儿厌食、疳积等病症。
      在使用中医外治法治疗小儿厌食时，应注意以下几点：首先，要在专业医师的指导下进行治疗，确保操作规范、安全；其次，要掌握正确的喂养方法，纠正不良的饮食习惯，定时定量进食，少食甘甜粘腻之品；最后，要注意精神护理，让小儿保持良好的情绪，以增强食欲。
总之，中医外治法在治疗小儿厌食方面具有独特的优势，疗效显著，副作用小。家长可以根据患儿的具体情况，选择合适的中医外治方法，帮助患儿恢复健康。